Slik bestiller du på en izakaya

En izakaya er et skjenkested som gir deg mat, ikke en restaurant som tilfeldigvis serverer øl. Du bestiller noe å drikke, maten kommer i runder, og rettene deles av bordet. Den første forvirringen er den lille retten som kommer før du har bedt om noe. Det er otoshi. Den er en kuvertavgift i form av noe spiselig, og den står på regningen. Hvis du ikke vil ha den, må du si fra når den kommer, før noen smaker. Når den først er spist, er den din.

Sett deg der du blir anvist. En disk er en god plass for to, men en dårlig plass hvis du må brette ut et kart. Bestill drikke først. En fatøl er den vanlige åpningen. Te eller mineralvann er en fullgod bestilling hvis du ikke drikker alkohol. Du skylder ikke rommet noen forklaring. Be så om to eller tre småretter, og bestill mer når de er borte. Et bord som bestiller hele menyen på én gang, ender med en kald haug og et kjøkken som står fast.

Det går som regel på tid

Tilbud med fri drikke har en tidtaker. Antall minutter står oppgitt. Siste bestilling tas før tiden er ute, og mat er ofte ikke med i tilbudet eller har sin egen tidsgrense. Følg med på tiden slik du følger med på et tog. Det siste toget er den andre klokken, og den vinner. En izakaya nær hotellet er en vennligere plan enn en berømt smuggate som etterlater deg strandet etter midnatt.

• Bestill én runde, og så en til. La menyen ligge innen rekkevidde.
• Små steder kan fortsatt kreve kontanter. Spør før du setter deg hvis du bare har kort.
• Du skal ikke gi tips. Ekstra mynter skaper arbeid, ikke varme.
• Røykereglene varierer. Noen lokaler er røykfrie, andre ikke. Det står ved døren eller på bestillingssiden.
• Tilpass lydnivået til rommet. Et høylytt bord er det nabobordet husker.

Osaka er en enkel første kveld fordi gatene allerede er lagt til rette for å rusle rundt og finne et alternativ når den første disken er full. Byen etter klokken seks er den turen. De samme reglene gjelder i en stille sidegate i Tokyo: retten du ikke bestilte, rundene, regningen som ikke er et forslag. Ettermiddagspausen er tiden da mange av disse kjøkkenene er mørke. Izakayaen er kvelden de sparte kreftene til.

Save

Slik avslutter du på en god måte

Be om regningen når du er ferdig. Det er greit å bli sittende over tomme glass når lokalet er rolig, men uhøflig når folk venter i døren. Stable tallerkenene litt hvis disken er knøttliten. Si takk. Det er hele avskjeden.

Kostholdsrestriksjoner hører hjemme i starten, ikke etter den tredje retten. Kraft kan skjule fisk og kjøtt. Et kort på japansk gjør mer nytte enn fakter. Hvis kokken er usikker, må du tro på svaret og gå. Det finnes et annet forheng lenger nede i gaten. En vanskelig halvtime i et lokale med seks plasser hjelper ingen, heller ikke deg.

Én kveld på izakaya er nok til å lære formen. Du trenger ikke å samle på dem. De gode føles som om det var meningen at du skulle sette deg, spise og gå litt stillere enn du kom.