Ditt første onsen, fra skapet til badet

Et onsen er et varmtvannsbad, og det første er som regel mer keitete i hodet enn i rommet. Alle andre er der for å ligge i. De er ikke der for å vurdere teknikken din. Likevel holder noen vaner vannet rent og rommet rolig, og det er de samme vanene Japans nasjonale turistorganisasjon trykker for besøkende.

De fleste bad er delt etter kjønn, og du går inn uten noe på deg. Badetøyet blir i skapet. Et lite håndkle er til å vaske seg med og til litt dekning mens du går. Det går ikke i vannet. Noen steder er blandet og ber deg ha badetøy på. Hvis skiltet ikke er tydelig, spør i skranken før du er halvveis avkledd. Det spørsmålet er vanlig.

Dusjen er badets inngangsdør

Du vasker deg før du ligger i. Det er hele badets kultur, hjemme og offentlig. Sitt på krakken, for hvis du står, skvetter du på personen ved siden av. Såpe, skyll, håret satt opp eller pakket inn. Sminken tas av. Ofte står det et fat ved karet, så du kan helle varmt vann over deg først. Det roer deg og er snillere mot blodtrykket enn å sette deg brått i veldig varmt vann. Så bretter du det lille håndkleet på hodet eller på kanten, og går sakte i.

• Sko og utesko stopper ved inngangen. Innesko stopper før baderommet.
• Telefoner blir i skapet. Badet er ikke et sted for et speilbilde.
• Legg verken hår eller håndkle i vannet.
• Snakk lavt. Dette ligger nærmere et stille rom enn et basseng.
• Ikke svøm, ikke skvett, og ikke ta lengder. Du småkoker, du trener ikke.
• En rask skylling av setet og gulvet når du er ferdig, er god folkeskikk.

Tatoveringer er den praktiske hindringen. Noen offentlige bad avslår dem fortsatt, en regel med lang historie som ikke er borte bare fordi besøkende håper det. Sjekk stedet før du reiser en time for det. Mange private bad du kan bestille for gruppen din, og mange nyere ryokan, sier rett ut at tatoveringer er velkomne. Et privat bad er også det rette svaret hvis fellesrommet er den delen du ikke vil ha den første kvelden.

Save

Hvor lenge, og hva du gjør etterpå

Ti minutter er et skikkelig bad. Gå opp, sett deg, drikk vann, og gå tilbake hvis du vil. Målet er å bli varm, ikke heroisk. Den som blir til det svimler, har bommet på poenget. Hvis du føler deg rar, er du ferdig. Det finnes ingen premie for det lengste badet.

Ryokan-middag og onsen-kvelder hører sammen, fordi du ikke skal noe sted etterpå. Bestill oppholdet, send den store bagen i forveien hvis du bytter by, og la badet være aktiviteten. Et dagskortbad i et by-sento er den mindre utgaven: samme vask, samme ro, og du er tilbake i gaten innen en time. Begge teller. Du trenger ikke bestige et fjell først for å ha fortjent det.