Una notte a Koyasan, dopo la funicolare

Koyasan è una cittadina di templi su una montagna, e il motivo per andarci è la notte. Okunoin, il lungo cimitero sotto i cedri, dopo il tramonto è un luogo diverso da quello che si vede al termine di una gita in giornata, quando bisogna ancora prendere la funicolare. Uno shukubo, un tempio che accoglie ospiti, ti offre la cena presto, la quiete e il mattino. Una gita in giornata da Osaka è fattibile, ma salta proprio la parte che giustifica il viaggio.

Il treno è della Nankai, non della JR. Da Namba, a Osaka, prendi la linea Koya fino a Gokurakubashi, sali con la funicolare, che impiega circa cinque minuti, e poi prosegui in autobus fino al centro. Da porta a porta servono circa due ore, se le coincidenze funzionano. Alcuni treni sono diretti, altri richiedono un cambio. Nankai pubblica tariffe e orari aggiornati. Da Tokyo, il viaggio occupa già gran parte della giornata prima ancora di vedere un portale. Sali da Osaka o Kyoto, e parti al mattino.

Il tempio segue i suoi orari

Prenota lo shukubo. I fine settimana autunnali si riempiono. Il check-in è nel pomeriggio e la cena viene servita presto: spesso è un pasto vegetariano a menu fisso, lo shojin ryori, consumato in camera o in una sala comune. Dopo non uscirai a cercare una ciotola di ramen. Al momento della prenotazione, chiedi informazioni sul bagno e sulle preghiere del mattino. Le preghiere sono spesso facoltative e iniziano presto. Il bagno potrebbe chiudere prima del tuo rientro da una passeggiata serale al cimitero.

• Parti da Namba al mattino. Con una partenza pomeridiana, la visita alla cittadina diventa una corsa prima di cena.
• L'autobus dalla stazione della funicolare è l'ultima tappa abituale. Quella strada non è un percorso pedonale.
• Le scarpe si tolgono. Una borsa piccola è più adatta di una valigia sul tatami. Spedisci la valigia grande o lasciala a Osaka.
• I pasti fanno parte del soggiorno. Comunica ciò che non puoi mangiare prima dell'arrivo, non quando il vassoio è già davanti a te.
• Il coprifuoco cambia da un tempio all'altro. La passeggiata serale deve rispettare quello della struttura che hai prenotato.

La passeggiata a Okunoin dopo il tramonto è ciò a cui si riferisce chi dice che il senso del viaggio era la notte. Esistono visite serali guidate. Puoi anche camminare in silenzio per conto tuo, se gli orari del tempio ti consentono di rientrare. È un cimitero, non un set. Lanterne, ghiaia e altre persone venute per raccogliersi. Parla a bassa voce.

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Cosa lasciare per un altro giorno

Kongobu-ji e il Garan sono attrazioni da visitare di giorno, e chiudono. Se arrivi tardi, li vedrai di fretta o non li vedrai affatto. Visitane bene uno dopo pranzo, vai al tempio e poi esci di nuovo dopo il tramonto. Cercare di vedere tutta la montagna tra un treno preso tardi e la cena è il programma di chi ha lasciato Osaka troppo tardi.

Una notte qui e un pomeriggio a Nara offrono due tipi diversi di quiete. Nara è facilmente raggiungibile in poche ore da Kyoto o Osaka, con i cervi, il grande Buddha e un treno per tornare. Koyasan ti chiede di restare. Non cercare di inserirle entrambe nella stessa giornata con una valigia al seguito. Scegli la notte sulla montagna oppure i cervi, e rimanda l'altra esperienza.

Sentirai freddo prima che a Osaka. In ottobre, a questa altitudine, i vestiti adatti alla città sono leggeri, e in novembre lo sono ancora di più. Metti lo strato più caldo nella borsa piccola, non nella valigia rimasta a Namba.