Neem de juiste uitgang op een groot station

Op een groot Japans station is de stationsnaam het minst nuttige gegeven dat je bij je kunt hebben. Tokyo, Shinjuku, Shibuya, Kyoto en Osaka zijn gebouwen met veel uitgangen. Je hotel ligt bij één daarvan. Vanaf de andere uitgangen is het een flink eind lopen met een koffer, vaak in de regen en langs borden die je had kunnen lezen voordat je de trap afging.

Zoek de uitgang de avond ervoor op in je hotelbevestiging of op een kaart. Schrijf de naam op. Een schermafbeelding helpt niet als je telefoon in de kelder naar bereik zoekt. Schrijf de naam over in plaats van een bekende uitgang van een ander station te onthouden. Hachiko hoort bij Shibuya. In Kyoto heb je daar niets aan.

Van het perron naar die uitgang

Volg de borden naar de uitgang die je hebt opgeschreven, niet de eerste trap waar je daglicht ziet. Op Tokyo Station liggen de Marunouchi- en Yaesu-zijde in verschillende buurten. In Shinjuku geldt hetzelfde voor oost en west. Kom je aan de verkeerde kant boven, dan moet je soms opnieuw door het station. Dat voelt als twee keer aankomen.

• Bij de shinkansen hoort elk rijtuignummer bij een markering op het perron. Wacht daar, dan stap je uit bij de juiste trap.
• Houd je IC-kaart al bij de hand voordat je bij de poortjes komt. Pas nadat je hebt uitgecheckt, zoek je de uitgang.
• Spreek je met iemand af, noem dan de uitgang en het tijdstip. ‘Op het station’ is een raadspel.
• Reken extra tijd die niet in de dienstregeling staat. De dienstregeling eindigt bij het perron.
• De taxistandplaats ligt bij één uitgang. De eerste oprit die je ziet, kan bedoeld zijn om mensen af te zetten en niet om in te stappen.

De gereserveerde stoel die je al hebt, is niet alleen een tijd maar ook een plek. Rijtuig 8 is een vaste plaats op het perron. In Stadstreinen en de shinkansen lees je over de tickets. De uitgang vormt het laatste deel van de route, nadat het ticket zijn werk heeft gedaan.

Save

Als je toch verdwaalt

Stationsmedewerkers wijzen je de weg. Laat de hotelnaam zien of de naam van de uitgang die je hebt opgeschreven. De weg vragen is heel normaal. In steeds grotere rondjes door de kelder lopen ook, maar dat duurt langer. Bij de poortjes hangen plattegronden. Ze zijn druk, maar nog altijd sneller dan koppig doorlopen.

Ligt elke uitgang op meer dan een korte wandeling van het hotel, dan doe je niets verkeerd. Met bagage of regen is een taxi vanaf de standplaats aan de juiste kant een prima keuze. Vraag de chauffeur vóór het sluiten van de deur om het hotel te bevestigen. Een taxi vanaf de verkeerde kant van Shinjuku kan een rondrit worden.

Doe dit één keer in elke stad, op het station dat je echt gaat gebruiken. De dagen daarna zijn rustiger. Op de ochtend van vertrek brengt dezelfde uitgang je terug naar de trein. Je kent de weg al. Meer is het niet.