Cómo armar un viaje a Japón alrededor de vuelos y hoteles

La mayoría de los viajes a Japón se tuercen en el mismo sitio. Los vuelos están reservados, dos hoteles están reservados, y los días de en medio siguen siendo una lista de templos sin horas. La lista se siente como un plan. Es un deseo. El plan empieza cuando admites qué horas ya están tomadas.

Un aterrizaje a las 16:40 no es un día de visitas, aunque el hotel sea céntrico. Inmigración, el tren a la ciudad y un check-in que puede ser más tarde de lo que esperas se comen la tarde. Pon una comida cerca del hotel en esa ficha y nada más. El vuelo de vuelta hace el mismo truco al revés. Una salida a las 10:00 significa que no vas a desayunar despacio en Kioto.

Pon lo fijo antes de lo divertido

Escribe las noches en cada ciudad antes de juntar actividades. Un hotel en Shinjuku y un templo por la mañana en Asakusa pueden funcionar. Un hotel en Shinjuku, una mañana en Asakusa, una tarde en Kamakura y una reserva de cena en Shibuya es cómo pasas el día en trenes, mirando el teléfono. Mantén cada día dentro de una parte de la ciudad que de verdad puedas caminar o recorrer sin cruzar el mapa entero dos veces.

• Vuelos y el traslado del aeropuerto. El primer día y el último se encogen.
• Noches de hotel. Deciden en qué ciudad despiertas.
• Trenes entre ciudades. Un asiento de Tokio a Kioto es una mañana, no una nota al pie.
• Entradas con hora. Una entrada de museo, una visita a un estudio o un turno de teamLab no se mueve porque los cerezos se veían bien.
• Comidas que ya reservaste. Un mostrador a las 19:00 es un plazo, igual que un tren.

Las semanas de fiesta piden menos promesas. La Golden Week, de alrededor del 29 de abril al 5 de mayo, el Obon a mediados de agosto y los días de Año Nuevo son cuando los asientos reservados y los hoteles populares se van primero. Las semanas de cerezo en flor le hacen lo mismo a Kioto. Si tus fechas caen ahí, reserva los trenes largos y la cosa o las dos que te daría pena perderte. Deja el resto como un barrio.

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Una zona, y luego un hueco

Un día humano en una ciudad grande es una zona antes de comer y una zona después, con el hotel en algún punto de esa línea. Asakusa por la mañana y Ueno después de comer. Shibuya por la tarde porque el hotel está en Shibuya, no porque una lista dijera que tienes que ver un cruce. La segunda versión sobrevive a un inicio tarde. La primera, la de seis barrios, muere en la primera panadería buena.

Deja medio día vacío. Lluvia, un museo mejor de lo que esperabas, pies doloridos, una tienda que no sabías que cierra los martes: Japón va a usar ese hueco. Si cada hora es una reserva, el viaje no puede doblarse. Si las reservas que sí tienes están escritas en el día correcto, las horas vacías son un gusto y no un pánico.

Un itinerario de Japón de 14 días, en esquema

Dos semanas es donde caen muchos primeros viajes. Un esquema habitual es seis noches en Tokio, una en Hakone, cuatro en Kioto con un día en Nara, y dos en Osaka antes del vuelo de vuelta. Hiroshima y Miyajima caben como un día largo desde Osaka o Kioto si el shinkansen hace la distancia. Escribe primero las noches de hotel. Después, el itinerario es solo la pregunta de en qué barrio se sienta cada día.