Japan fotograferen zonder beroepsfotograaf te zijn

De beste foto's van een reis door Japan maak je meestal tien stappen naast de plek waar iedereen stopt. Je hebt geen tweede camerabody nodig. Wel wat geduld en de gewoonte om te merken wanneer je in de weg staat.

Een telefoon volstaat voor bijna elk beeld dat een reiziger echt wil: een poort in de ochtend, een kom ramen, een kruispunt in de schemering of een berg als de wolken wegtrekken. De nachtstand legt de neonlichten vast. Wat een telefoon niet kan herstellen, is dat iemand midden op een pad bij een heiligdom blijft staan terwijl een schoolklas door de modder loopt om erlangs te komen.

Mensen, heiligdommen en het doorgestreepte fototoestel

De Japan National Tourism Organization is hier duidelijk over. Vraag toestemming voordat je een persoon, een winkelbalie of een ruimte fotografeert die niet tot de openbare straat behoort. Een klein gebaar volstaat als je geen Japans spreekt. Als iemand afwijzend gebaart, is het gesprek voorbij. Kinderen, medewerkers van heiligdommen en maiko in Kyoto zijn geen decor. Een foto met een telelens van een artiest die geen toestemming gaf, blijft een foto zonder toestemming.

Heilige ruimten zijn gemarkeerd. Een doorgestreept fototoestel betekent dat je moet stoppen, ook als de hal prachtig is en de persoon voor je de regel al overtreedt. Flitsen in een donkere tempel irriteert zowel de medewerkers als de mensen die rustig willen kijken. In veel gebedshallen zijn foto's helemaal niet gewenst. Fotografeer het pad buiten, de poort of de tuin als op het toegangsbewijs staat dat foto's zijn toegestaan.

• Maak de foto en stap daarna uit de loop. Blijf niet in een poort of op een kruispunt staan.
• Zet de flitser uit in heiligdommen, restaurants en treinen.
• Laat het statief thuis tenzij je de regels hebt gecontroleerd. In sommige tuinen en stations zijn statieven verboden.
• Fotografeer snel je eigen maaltijd. Ramen wacht niet en de rij evenmin.
• Zet het sluitergeluid in de trein zacht en fotografeer geen andere passagiers.

Licht dat het werk voor je doet

De ochtend is de eenvoudigste keuze. Meiji Jingu, Fushimi Inari en Senso-ji komen het best tot hun recht voordat de reisgroepen aankomen. Zijlicht op hout en steen is zachter dan de middagzon. Als je bij een beroemde poort kunt zijn terwijl het nog koel is, maak je minder foto's en houd je er meer van.

Save

Een regenachtige dag is geen verloren fotografiedag. Paraplu's, donkere stenen en neonlicht in een plas bieden meer dan nog een zonnig kiekje van dezelfde toren. Neem een doekje voor de lens mee en zoek een overdekte winkelpassage waar je kunt schuilen. In een restaurant volstaat één foto van bovenaf. Eet daarna. De kok heeft het gerecht niet opgemaakt om het koud te laten worden terwijl vier mensen de hoek beoordelen.

Wijst een bewaker naar je statief, berg het dan op en glimlach. De gewenste foto kun je bijna altijd uit de hand maken als je tegen een paal leunt, uitademt en drie beelden maakt in plaats van dertig. Tijdens het bewerken gaat de reis gewoon door.