Een week Tokyo: reisroute per wijk

Tokyo is geen stad die je even 'doet'. Het is een verzameling wijken die toevallig dezelfde spoorkaart delen. Bezoekers die van hun eerste week genieten, kiezen er drie of vier en laten de rest los. Wie woensdag al moe is, probeerde vóór de lunch zowel de lantaarn in Asakusa als het kruispunt in Shibuya te zien. Dat is woon-werkverkeer met een fototoestel.

Op een kaart lijkt de Yamanote-ringlijn dit eenvoudig te maken. De ring bestaat echt, maar is in de spits met een koffer ook langzaam. Verblijf dicht bij een station dat je echt gebruikt. Shinjuku, Shibuya, Tokyo Station, Ueno en Asakusa zijn allemaal goede eerste uitvalsbases. Een mooie zijstraat op vijftien minuten lopen van een kleine lijn voelt tijdens een regenachtige avond veel verder.

Combineer plekken die al bij elkaar liggen

Asakusa past bij de ochtend. Senso-ji, de winkelstraat ernaartoe en een wandeling richting de rivier vormen samen één uitstapje. Ueno is de logische combinatie: een park, musea als het weer omslaat en een levendigere marktstraat. Akihabara ligt ernaast als elektronica en anime de reden voor je reis zijn. Is dat niet zo, dan kun je de wijk overslaan zonder dat je bezoek aan Tokyo is mislukt. Ginza biedt een rustigere, duurdere wandeling en is geschikt voor de kelder van een warenhuis en een brede stoep.

• Asakusa en Ueno op één dag, aan de oostkant van de stad.
• Meiji Jingu, Harajuku en Shibuya op een andere dag. Het heiligdom is rustig als je vroeg gaat. Takeshita Street niet.
• Shinjuku voor de avond waarop je toch al in de buurt overnacht: het uitkijkpunt in het gebouw van het stadsbestuur, een warenhuis en daarna eten.
• Een dag aan de westkant alleen als je de ochtend vrijhoudt. Kamakura of een tuin past niet naast een late vlucht.

Save

Meiji Jingu ligt in een bos, midden in de drukte. Ga wanneer het grindpad nog stil is. De zuidelijke uitgang brengt je direct naar Harajuku. In een kleine dosis is dat leuk, maar het valt tegen als je een tempel verwachtte. Shibuya biedt het kruispunt, een boekhandel of platenzaak als je daarvan houdt, en een diner. Je hebt niet zowel in Shibuya als in Shinjuku uitzicht vanuit een hoog gebouw nodig. Kies er één.

Houd een dag vrij van afvinklijstjes

TeamLab, het Ghibli Museum in Mitaka, een dag in een studiopark of Skytree als je vooral voor de hoogte komt: elk hiervan is een halve dag met een toegangsbewijs, geen stop 'onderweg'. Vooral het Ghibli Museum raakt uitverkocht aan mensen die vroeg hebben geboekt. Als je erheen wilt, regel dat dan voordat je een derde café uitzoekt. Lukt het niet om een kaartje te krijgen, dan hoeft Tokyo geen vervanging te bieden. In de wijk waar je overnacht, vind je wel een diner.

Een goede reisroute voor een eerste week in Tokyo oogt op papier vaak eenvoudig. Twee dagen aan de oostkant, twee dagen aan de zuidwestkant, één dag voor iets met een toegangsbewijs en één dag waarop je later begint en na de lunch niets plant. Je ziet nog steeds lantaarns, een kruispunt en een heiligdom, en meer eten dan je op kunt. Je zult ook zitten. Dat is de versie die mensen aan vrienden aanraden.