Ook een regenachtige dag in Japan kan mooi zijn

Japan in de regen is geen afgelast Japan. Het is een donkerdere, rustigere versie, met slechtere schoenen en betere noedels. Wie een dag verliest, had alleen plannen in de buitenlucht en geen paraplu. Wie zich prima redt, koopt bij de eerste konbini een doorzichtige paraplu en verandert de volgorde van het lijstje.

Treinen stoppen niet vanwege gewone regen. Je reservering blijft gewoon staan. Wat verandert, is de wandeling van het station naar de deur en je zin om in een tuin rond te lopen. Plan binnenactiviteiten op de natte dag en het uitzichtpunt op de dag met betere vooruitzichten. Je had beide gepland. Je hoeft niet te doen alsof de volgorde heilig was.

Plekken die op slecht weer zijn ingericht

Warenhuizen zijn de miskende paleizen voor regendagen. De eetwarenafdeling, de depachika, is tegelijk een lunchplek, een plek om cadeaus te zoeken en een manier om tussen de mensen te zijn zonder in een plas te staan. Musea, aquaria en de grote locaties van teamLab bieden hetzelfde idee met een toegangsbewijs. In een overdekte winkelstraat, een shotengai, verken je een wijk terwijl je grotendeels droog blijft. Kyoto heeft steegjes waar de dakranden het halve werk doen. Osaka heeft ondergrondse gangen rond de stations die langer doorgaan dan je verwacht.

Tempels in de regen komen vaak beter tot hun recht dan tempels op een augustusmiddag. De stenen worden donkerder, het mos lijkt wakker en het wordt rustiger omdat anderen de weersverwachting ook hebben gelezen. Gladde treden en een doorweekte kaart zijn de risico's. Draag schoenen waarop je echt kunt lopen. Een papieren paraplu uit een winkel is tien minuten mooi en daarna drie uur ellendig. Een paraplu uit de konbini is praktisch. Laat hem drogen en stop hem in een hoes voordat je in de trein stapt. Druppels op de vloer van een rijtuig zijn een van die kleine onbeleefdheden die bij elkaar optellen.

Save

Een kleine uitrusting en toestemming om te vertragen

Een opvouwbare regenjas, een extra paar sokken in je dagtas en een plastic zak voor je natte paraplu helpen meer dan een luxe regencape die je toch niet draagt. In juni kan het dagenlang regenen. In september kan het een tyfoon zijn. Dan gelden andere aanwijzingen: volg het advies van je hotel en het Japan Meteorological Agency, vermijd de kust en de kabelbaan en laat één museum je hele dagprogramma zijn. Ga niet op een bekend wandelpad lopen omdat een blog beweerde dat het ‘prima te doen is bij motregen’.

Maak de dag kleiner. Eén museum, één lange lunch, één winkel die je bij zon had overgeslagen en eerder in bad als je daarover beschikt. Je herinnert je het geluid van regen op de dakrand van een heiligdom even helder als elk panorama onder een blauwe lucht. Misschien zelfs helderder. Panorama's onder een blauwe lucht lijken allemaal een beetje op elkaar.